昨日の続き。
Nearness of youはマイケル・ブレッカーのアルバム。2000年にリリースされた。もう18年にもなるのか、という驚きとともに、この文章を書いている。
Nearness of youは全曲バラードのアルバム。2007年に白血病でこの世を去ったマイケル･ブレッカーが、どういう思いでこのアルバムを作ったのかはよく分からない。
そして、このアルバムにジェームス・テイラーがThe Nearness of you、そして、Don’t Let Me Be Lonely Tonightの両曲にボーカルとして参加している。
このDon’t Let Me Be Lonely Tonightが、あのジェームス･テイラーのOne man dogに収められているのだ。One man dog は1972年のアルバム。若かりしマイケル・ブレッカーが参加しジェームス･テイラーと共演。そして、2000年のNearness of youでも、もちろんマイケル･ブレッカーと共演している。
ジェームス・テイラーの歌声は、歌い上げたり、こぶしを入れたりしない。ビブラートも抑制気味。静かで淡い歌声。恋人に別れを告げられ、それでもなお、嘘でもいいからそばにいて欲しいと願う、哀切な歌詞。それを、なにか冷めた感覚で眺めるように、歌っている。
これがいつか覚める夢であるかのように。恋人が去ったのが夢であるかのように。だが、おそらくは、それは夢ではなく、過ぎた時間は決して戻ることはない。そういう諦念を感じる歌声だ。
このNearness of youに収められたDon’t Let Me Be Lonely Tonightを聴いて、改めて、1972年のOne Man Dogに収められたDon’t Let Me Be Lonely Tonightを聴き直した。古い録音。マイケル･ブレッカーの音も違う。アレンジもなにか少し明るみを帯びたものだ。だが、そのインプロヴァイズは、リリック＝叙情的でもある。跳躍する音階はなにかスリリングでもある。
四半世紀たってようやく先輩の思いを理解した気がする。
このDon’t Let Me Be Lonely Tonight、さまざまなアーテイストにカバーされている。エリック･クラプトン、アイズレー・ブラザーズ、ダイアン･シュア。
Don’t Let Me Be Lonely Tonight、名曲だ。